Africa de Nord

Campania din Africa de nord, cunoscută şi ca războiul din deşert, a fost parte a luptelor celui de-al doilea război mondial şi s-a desfăşurat între 10 iunie 1940 şi 16 mai 1943. A inclus campaniile din Libia şi Egipt (din deşertul vestic), din Maroc şi Algeria (Operaţiunea Torţa) şi din Tunisia.

Luptele s-au dus între trupele Aliaţilor şi cele ale Puterilor Axei. Efortul Aliat de război a fost dominat la început de trupele Commonwealthului şi a celor care recunoşteau autoritatea unor guverne în exil cu sediul la Londra. Pe 11 mai 1942, Statele Unite s-au implicat direct în războiul din nordul Africii. (Istoricii militari americani au tendinţa să se numească luptele din Maroc, Algeria şi Tunisia „Campania din Africa de nord”, iar la luptele din deşertul de vest „Campania din Libia şi Egipt”).

Erwin Rommel

Luptele din Africa de nord au început cu ocuparea Fortului Capuzzo italian din Libia de către forţele britanice în iunie 1940. Au urmat ofensiva italiană şi contraofensiva forţelor Commonwealthului. Când italienii au suferit o serie de înfrângeri grele, Afrika Korps germane comandate de feldmareşalul Erwin Rommel au venit în sprijinul aliaţilor lor. După o serie de lupte care a împins linia frontului înainte şi înapoi de-a lungul Libiei şi Egiptului, forţele britanice comandate de generalul Bernard Montgomery a reuşit să împingă forţele Axei înapoi în Tunisia. După debarcarea Aliată de sub comanda generalului american Dwight Eisenhower din vestul Africii (Operaţiunea Torţa) de la sfârşitul anului 1942 şi după luptele Aliaţilor cu cu forţele Regimului de la Vichy, (care între timp trecuse de partea Axei), forţele Commonwealthului şi ale americanilor au reuşit să încercuiască forţele Axei în Tunisia de nord şi le-au forţat să capituleze.

Bernard Law Montgomery

Forţând Puterile Axei să lupte pe un nou front în Africa de nord, Aliaţii occidentali au asigurat o oarecare uşurare a presiunii exercitate împotriva sovieticilor pe frontul de răsărit. Informaţiile obţinute cu ajutorul maşinii de decodificat Ultra au fost de primă importanţă pentru obţinerea succesului în campania din Africa de nord.